【穆桂英平南】（44） (第2/9页)

急召余靖、孙沔等部回来，协助破敌。"穆桂英道："无妨，破之旦夕尔！传本帅将令，全军出城列阵！""元帅，这……"众将面面相觑，宋军全部加起来，也不过五万多人，而敌军却是自己的一倍有余，能凭城固守，已是难事，现在却主动放弃工事，要出城迎战，都是大为不解。

    侬智英急道："元帅，休要小觑这些僮兵，个个皆为南国勇士，以一当十。

    出城迎战恐怕难以获胜。"穆桂英道："桂州城薄，不能抵挡大军冲城。况前日破桂州时，已将南城毁坏，尚未修复。若敌军由此缺口入城，我五万将士，皆成瓮中之鳖矣。不如背水一战，尚有一线生机。"众将士得令，披挂出城，在下游的浅水滩涉水过河，到南岸列阵。僮军见宋军过河，不敢立即交锋，后退十里，严阵以待。此时，宋军列阵于桂水南岸西侧，僮军列阵于东侧，穆桂英召过侬智英，耳语几句。只见侬智英不住点头，领命后，便带着一千人马往西北而去。又召焦廷贵、孟定国二将，道："本帅令尔等二将，出阵挑战侬氏兄弟二人。切记，只许败，不许胜！战五十回合，立即退回，到北岸列阵等候，明白了么？"焦廷贵和孟定国道："元帅，两军垒阵，当奋勇争先，为何要败？况一旦退回北岸，假以时日，僮军封死了渡口，王师便不能南进，到时想要胜之，便是万难！"穆桂英怒道："尔等匹夫，