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老夫人在明朗两岁时，便又提拔了老管家的儿子，以及另外一个忠厚可靠的年轻人。预备日后为明朗所用。至于明朗，待她再长大些，再慢慢教她那些事。

    所以老夫人一开始就未打算明朗再回京城，如果没发生那些意外，明朗这一生，便会留在扁州，在老夫人的照料下，平安幸福的生活。

    明朗出事昏睡那两年间，屋漏偏逢连夜雨，大雍边境外夷来犯，国中流寇也趁机崛起，老管家与其儿子，以及那年轻人在一次外出行商时，竟齐齐毙命流寇刀下。后流寇横行，劫掠村庄，其中包括老夫人居住的小镇，待县衙官兵赶来时，老夫人身边几位得力仆役已死于非命。

    如此种种，终至老夫人心力交瘁，旧疾复发，病如山倒。而临终之时，竟无一人可托付。而那时流寇山贼尚不知何时能除尽，便不可能将仍病着的明朗留在那小院中。

    老夫人说：“我高估了自己，低估了天意。”

    无奈之下，只得将明朗送回上安。

    老夫人与明夫人约定：待明朗于明府内长大之后，便将扁州一半产业赠于明谦，另一半则由明朗明雪明如三姐妹平分。而明朗长大后，留在京城或去往别地，须遵循她个人意愿。明朗十五岁之前若出意外，扁州所有产业便将充公。

    老夫人在明老伯公还未获得伯爵之位时，便已获封诰命夫人，大雍律法规定，凡属有品阶加身者，对自身拥有的财产享有绝对支配权。虽一般都会交由子女继承，但在分配额度和形式上，须以本人意愿为准。可立契放到官署，由官署监管执行。

    老明伯公在京城也有产业，早年随着明远山继承爵位时，便一同交予他。然而