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声的身影，在对上他的视线后，忙忙地擦去眼泪，避开了他的注目。

    过后不久，有人来给前慎郡王收了尸，前祁王、礼王的尸首却等了好久，方才来人收。

    那会儿，刘桐已经回了宫。

    守在刑场的人前来禀报，前祁王的尸首由其母舅家收走。而前礼王的尸首，却由其嫡子收走了。

    泰昌帝摆了摆手，示意知道了，待人走后，他却叹了一声。

    刘桐不解，问道：“皇兄为何叹息？”

    泰昌帝道：“只是觉得天意弄人罢了。祁王与其妻虽只是面上情，到好歹也是相敬如宾，收尸之事，咱们这位素来重规矩的二嫂，却把她薛家那给忘在脑后了，连给丈夫收尸都不肯。反倒是礼王，向来与嫡妻不合，宠妾灭妻的，甚至还几番对嫡子恶语相向，没想到到头来，给他收尸的，却是他这个一向不疼不宠的儿子。你说是不是有些讽刺？”

    刘桐静默片刻，点点头道：“皇兄说得是。”

    泰昌帝道：“说起来，礼王的嫡子，今年也有十五六了吧？以前在国子监的时候，学问如何？”

    刘桐想了想道：“这个臣弟倒是没有留意过，这位侄儿从前礼王妃看护得紧，也很少在叔伯面前露面。”

    “嗯，礼王府侧妃把持后院，三嫂看的紧些也正常。能护着他长大，也实属不易了。”

    泰昌帝想了想，道：“这是个孝顺孩子，朕抽空了让人问问，若是他有点儿本事，就给他寻条出路。”

    刘桐讶异：“皇兄不怕他因为他父亲之事……”

    “一个孩子，懂什么。”泰昌帝道：“罪不及子女，他好歹是朕的侄儿。除非他对朕心怀恶意，否则便是提