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    天明四年，是新帝登基改元后的第四年。

    时值仲秋，前些日刚过完中秋节，新帝或许是因为后宫空悬冷落，膝下也没个子嗣，便不爱呆在宫中，反倒喜欢与民同乐，在中秋那一日，大开宫门，站在宫阙楼上，与万民一同欣赏彩车游行，烟花绚烂。

    中秋刚过，欢腾热闹的气氛还未降下来，皇帝的案桌上又积了厚厚一叠奏章。

    楚既明坐在桌前，窗外夜色正浓，刚打过三更，但楚既明好像还没有什么睡意，烛火哔剥响了一声，连侍灯的宫人也已经熬不住，被他叫下去了。

    他也没有出声唤人过来，只自己拿下灯罩，用剪子剪了烛芯，烛火便又明亮起来。

    楚既明剪了灯芯，却没有动作，他好像有几分怔忪，看着眼前的烛火，两鬓星星的白发，倒像是被烛火染黄了一般。

    说来也奇怪，楚既明年少受禅登基，现在也不过二十来岁，正当是意气风发的年纪，却同个风烛残年的老人一般，头发白了大半，眉目间也总是有种挥散不开的沉郁。

    他变得很沉默，不爱说话，那股冷酷阴郁的神态，有时会莫名使人联想起，那位号称是染疾去世的先帝。

    说到先帝，那又是一桩令人讳莫如深的宫闱秘事。

    先帝是新帝的兄长，本是名不受宠的冷宫皇子，却挡不住他手段毒辣，当初夺嫡，不知害死了多少自己的手足兄弟，而其中一个便是太子承钧，新帝母亲早亡，自小养在皇后膝下，与太子承钧一起长大，可谓是情谊深厚。

    因此坊间有人揣测，新帝乃是为了替自己的太子哥哥复仇，夺朝篡位，还谋害了先帝，却对外称是暴疾而亡。