第九十八章 巨型鬣狗 (第5/7页)

其专门食骨的头骨和牙齿形态赋予巨鬣狗在腐食中处理骨头的强大能力，但它仍然是主动的捕猎者。研究材料产自甘肃省临夏盆地双拱北地点的晚中新世柳树组红粘土中。

    基于哺乳动物化石生物年代和古地磁测年数据，双拱北地点的地质时代为晚中新世早期，年龄约九千二百万年。

    现生的斑鬣狗通常被认为仅仅是腐食者，但是，详细的研究揭示它们实际上是非常高效的捕食者。

    化石食rou类的取食行为很少被了解，但欧亚大陆的巨鬣狗是最受到关注的化石食rou类之一。此前关于巨鬣狗的捕猎行为仍然有许多尚未解决的问题：它是否是与斑鬣狗一样的主动和多能捕猎者？亦或主要是食腐者？

    这件大唇犀标本是一具带有下颌骨的完整头骨。所有牙齿的中度磨蚀和较小的下第二门齿指示这个头骨属于维氏大唇犀的成年雌性个体。

    标本的右眼眶上缘具有一个明显的疤痕，与头骨左侧的对比清楚地显示骨骼组织的丢失。在这个区域，骨头已经非常深地凹陷，并且部分剥落。

    愈合伤痕的曲度相当陡峭，指示是一个弯曲的物体造成了这个疤痕。疤痕有一个粗糙的颗粒状愈合面，带有纤维软骨的骨骼组织替换。厚层的波状起伏特征显示发生了愈合的病理现象，其次有新的骨骼组织在疤痕的边缘形成。

    更进一步的观察显示，愈合部位出现了哈弗系统再生的迹象，说明此次受伤并没有造成这条犀牛的死亡。

    根据伤痕的对应痕迹可以推测食rou动物的上犬齿尺寸，由此发现在双拱北出土的巨鬣狗化石的上犬齿几乎完美地与大唇犀标本上的啃咬位置吻合。