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他幼时定?下的未婚妻在成年前就亡故，那也是?十多年前的事了。父亲去世后，如果?只是?为了顺利继承荷尔施泰因，立刻与旧世族任何一门的女儿缔结婚约是?最?快速有效的维|稳手段。”

    希尔达一反常态，愧疚地?垂下视线。

    “但他没有那么做。反而大费周章，选择了立刻镇压清洗反对?海克瑟莱的旧贵族，甚至为此以身犯险。这对?我那亲爱的长兄来说，实在反常。”

    艾格尼丝等待片刻，希尔达眼神闪烁的样子令她不忍。她叹息：“如果?是?你不能说、或者不愿谈论的事，我不会再问下去。”

    希尔达没辙地?摇头，恨恨道：“您这种地?方……和?他越来越像。”

    “什么？”

    “是?叫以退为进吧？做出不追究、不强迫的样子，但－－”希尔达苦笑，“别误会，我不在责怪您。我只是?感觉很窝火，完全没有办法……”

    艾格尼丝绞紧双手：“希尔达，我不在逼你，你真的不必要告诉我。”

    “我知道您不是?故意的，”希尔达困扰地?加深苦笑，“亚伦大人很多时候也并非有意为之。您大概也猜到了大概。总而言之，我劝说过亚伦大人，即便是?旧贵族家的女性，也一定?有愿意诚心支撑他、和?他一起走?下去的人。亚伦大人说，只有这件事，是?他不得不容许自己贯彻到底的自私任性。”

    艾格尼丝怔了怔，低声?说：“我没想到他也会说出这样的话。”

    希尔达的笑容悲哀起来。她并不适合这样的表情，那样子令人痛心。她翻转双手，端详自己布满茧子的指掌：“亚伦大人在证明他不需要联姻就能得到他想得到的一切。”她求助似地?看?向艾格尼丝：“您也知道，他一直