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咽喉，将欲取他性命。

    齐统偷听被擒，情急之下“扑通”下跪，拱手求饶道：“好汉留情！我齐统也是西突厥族人，绝不走露半点风声！我有一柄金马鞭，是在赛马大会上赢得。哪位大爷若不嫌弃，我齐统今可献上，以表一片赤诚啊。”

    “哼，胡说八道！小贼，你一个客栈杂役，如何能赢得云大将军的金马鞭？”为首的大哥是个黑须虬髯、岁在不惑的九尺大汉。其余诸人尽投冷眼。

    他心忖似有转机，便不慌不忙地道明实情：“大爷，您是刚来云州的吧？我齐统的名姓在云州城可谓无人不知无人不晓。那金马鞭就是我的坐骑戈丹跑赢了的。戈丹还在马棚拴着，哪位大爷愿开移玉步，与我去那马棚瞧瞧？大爷，实不相瞒，我乃是西突厥特勤狄氏之后，父亲单名一个风字。我母亲是汉女齐氏，因嫁胡人而备受乡人唾骂。在父亲染病而死后，她为了生计不得不改嫁一个猎户。”接着红了双眼，恨恨道，“我们母子时常受那猎户毒打。母亲不堪忍受，怀着三月身孕投井自杀。那一年，我才十四岁。我手刃继父后出逃，颠沛流离，四海为家，现被客栈掌柜张十三收留。我生父生前心心念念要复国，留一枚玛瑙牌子。即使家境败落，我也没有卖它。现在，这牌子就藏在我身上。你们大可搜一搜，验一验，真假便知！”

    他们果然从齐统怀里搜出一块玛瑙牌子，玛瑙色若朝霞，雕出一个狼头。

    “自从我们西突战败，归顺新朝，贵族子弟、清白女子皆降作奴婢。天子征调部落东征西讨，如此穷兵黩武，族人怨声载道。各位大爷若是因此不满，力图复国，我齐统愿助一臂之力！